Oscar et la dame rose

Tous les jours à 12h au Pandora pendant le festival Off d’Avignon, vous pouvez retrouver Oscar et la Dame Rose, une adaptation du best-seller d’Eric-Emmanuel Schmitt, par la compagnie des Greniers de Toulouse, avec une mise en scène de Lucie Muratet.

Une mise en scène émouvante
C’est dans un pyjama rayé qui rappelle les blouses d’hôpital que Pierre Matras nous accueille pour sublimer le texte d’Eric-Emmanuel, déjà terriblement émouvant. Pendant une heure vingt, il incarne Oscar, un petit garçon de 10 ans, en phase terminale à l’hôpital. La joie de vivre, l’émerveillement au monde de l’enfant ne sont pas entamés par la perspective d’une mort qu’il sait prochaine.
Le choix d’un acteur adulte pour incarner un petit malade pourrait paraître étonnant, mais il y a une beauté touchante à voir émerger un enfant à la voix fluette de ce corps d’adulte. En effet, Oscar est confronté à des problématiques de personne mature, et le voir grand sur scène nous rappelle trop bien qu’il n’aura pas le temps de vieillir. La chambre d’Oscar, dans laquelle se passe tout le drame, est habitée de trop de jouets, qui semblent coexister dans une démesure qui veut compenser la maladie.

Tristesse et clarté
Mais ce n’est pas seulement la tristesse qu’Oscar provoque en nous – c’est aussi l’émerveillement devant son inépuisable humanité. On a l’impression, à l’instar du globe posé sur sa table de nuit, qui ne s’éteint jamais qu’à la fin, qu’un bout du monde tel que nous le connaissons s’en va avec le garçon. Les jeux de lumière, orchestrés par Christian Toullec, sont d’ailleurs très subtils – la lumière diffuse qui est systématiquement présente au début de la pièce semble s’interrompre de pans d’obscurité de plus en plus fréquents jusqu’aux derniers mots, prononcés par la voix chevrotante de Mamie Rose, dans le noir.
Mamie Rose est une dame venue pour distraire les enfants malades à l’hôpital. Elle nous parle à travers Oscar, et c’est avec beaucoup d’humour que le garçon imite sa voix chevrotante. En fait, malgré l’ambiance tragique de la pièce, Oscar nous fait aussi rire. Le texte fourmille d’anecdotes amusantes qu’il raconte à propos des autres petits malades. Vous hésiterez donc souvent entre rires et larmes avec cette pièce subtile. Ce texte est en fait un dialogue à deux voix, entre Oscar, et la dame Rose qui fait tout pour qu’Oscar vive des derniers jours heureux, et qu’il conserve son sourire. Et elle réussit – Oscar n’est jamais vaincu par la maladie, sa merveilleuse humanité bat dans nos cœurs quand le sien s’arrête.
Un besoin de transcendance ?
Mamie Rose propose au garçonnet d’écrire à Dieu, pour qu’il puisse se confier et connaître un peu de paix. La pièce est donc animée par ce besoin de transcendance que la vieille femme a ressenti chez le petit garçon, mais sans être religieuse. La dame rose, pour soulager Oscar, invente aussi un jeu. Les jours d’Oscar étant comptés, elle lui propose de faire comme si chaque jour passé correspondait à 10 années vécues. Oscar, montre en main, prend cette idée très au sérieux, et somme toute il fait comme s’il allait passer par toutes les étapes marquantes de la vie adulte. Il commence d’ailleurs par un concentré d’humanité, drôle et triste, qui ne vous laissera sûrement pas indifférent ! Toute la salle s’est levée pour applaudir.

Oscar et la Dame rose, roman épistolaire écrit par Éric-Emmanuel Schmitt, a connu de nombreuses interprétations, au théâtre comme au cinéma, depuis sa parution en 2002. C’est au tour du Grenier de Toulouse de se saisir du texte, à l’Escale de Tournefeuille. Dans cette pièce, ce n’est pas tant Mamie Rose accompagnant Oscar qui constitue le cœur de l’intrigue que la mise au point du jeune garçon dans ses lettres à Dieu.  

Un seul-en-scène tout en tonalités

Les décors sont minimalistes : un lit d’hôpital grinçant, des montagnes de jeux, un fauteuil de salle d’attente, le tout entouré de murs rose saumon, sont au service de ce seul-en-scène. En effet, Pierre Matras assume seul le personnage d’Oscar ainsi que tous ceux qui entourent le jeune garçon. Ce jeu de tonalités, un simple revers de mains pour se sécher le visage, le mouvement de tête qui regarde vers le haut puis vers le bas, expriment les émotions et réflexions d’un garçon de dix ans face à la maladie. Le regard de l’enfant, dans son face-à-face avec la mort, poursuit d’ailleurs Pierre Matras jusqu’aux saluts ; l’acteur peine à s’extraire de ce personnage durant les ovations, si longues soient-elles.
L’entourage d’Oscar est interprété à travers le personnage même du petit garçon : ses parents – les cons –, le docteur mal à l’aise avec la situation, ses camarades de pédiatrie – rivaux ou alliés –, Mamie Rose évidemment, sa plus grande amie, nous placent à sa hauteur. En s’adressant à Dieu, il raconte au public ses difficultés, par exemple la peur des parents masquée derrière des cadeaux, amplifiée par la surabondance de jouets sur scène ainsi que le désordre qui y règne… Une distance affective difficile à vivre, comme en témoignent les traits tirés du visage de l’acteur lorsqu’il parle d’eux.

Vivant sur le chemin de la mort

La gestuelle d’Oscar se déploie tout en contrastes : la première partie de la pièce est habitée par la vivacité de ses mouvements, de colère contre ses parents, de timidité – ses pieds et ses mains se tordent – lorsque Mamie Rose lui fait un baiser ou encore d’enthousiasme – ses jambes battent alors que jeune garçon, assis sur son lit, narre la nuit passée auprès de Peggy Blue. Mais les gestes se raidissent progressivement, à mesure que la maladie gagne du terrain. L’amoindrissement physique révèle la poésie du texte et témoigne de la grandeur d’âme d’Oscar – le thème même de la pièce.
Dans la dernière partie, Oscar, assis dans un grand fauteuil médical démesurément grand, accentue sa petitesse, ainsi que l’écart entre ses propos et son âge. À la mort du garçon, la voix-off de Mamie Rose prend alors le relais, écrivant à Dieu et expliquant en creux le sens de cette existence. Grâce à la simplicité, à la vérité déroutante d’un enfant cheminant vers la mort, l’entourage et le public apprennent le goût de la vie, nourri d’événements et de mots simples, y compris lors des scènes les plus violentes.
Entre facilité et talent
Si la démarche générale ne recherche pas une amplification du pathos, la mélodie accompagnant le discours final provoque de trop l’émotion. La découverte de l’aube comme une première création, la révélation de ce qu’est la vie au seuil de la mort est accentuée, non sans facilité, par la musique. Le silence n’aurait-il pas été plus éloquent ?
Il reste que l’expression du bouleversement sur la scène et dans le public, manifestée par un long temps de silence avant les ovations, souligne l’indéniable talent de l’acteur et de la metteure en scène Lucie Muratet. Leur proposition artistique oriente le message réaliste laissé par Éric-Emmanuel Schmitt dans cette œuvre, vers un hymne à la vie, y compris dans les moments difficiles.

La couturière. Un moment unique dans la vie d’une pièce de théâtre. Pour la première fois, le travail de plusieurs mois prend forme devant un public trié sur le volet. L’événement est périlleux – les corps hésitent dans les déplacements, la mécanique du texte connaît quelques grains de sable – mais ô combien émouvant, tant pour les artistes, qui recevront leurs tout premiers applaudissements, que pour les spectateurs, qui retiennent leur souffle devant la performance de ces funambules en quête d’équilibre.

J’ai eu le privilège d’assister hier à la couturière d’Oscar et la dame rose, reprise de la pièce mythique d’Eric-Emmanuel Schmitt (créée en 2003), au théâtre Rive Gauche. Après Danielle Darrieux et Anny Duperey, c’est la sublime Judith Magre qui interprète la relation tendre, mais sans pathos, entre le petit Oscar et Mamie-Rose. Judith Magre, ce charme terrassant, ce regard profond de tragédienne, mais surtout cette intonation qui empoigne le texte à la carpe diem : la puissance de l’instant dans chaque phrase, dans chaque mot. Comment s’ennuyer quand la suite tient toujours de l’inattendu ? Les récentes productions où j’ai pu admirer la comédienne – Les Combats d’une reine (Grisélidis Réal), Dramuscules (Thomas Bernhard), Inventaires (Philippe Minyana) – étaient des terrains de jeux idéals pour ce qu’elle fait de mieux : raconter la vie, dans ses bonheurs comme ses saloperies, sans jamais se départir d’un certain détachement comique empli de sagesse. Le texte d’Oscar et la dame rose lui va bien.

Côté mise en scène, Steve Suissa a fait le choix judicieux de la mesure. Des jeux de lumières douces et acidulées, un décor de chambre d’enfant aux couleurs vives (confié aux bons soins de l’excellent Nils Zachariasen), un itinéraire parsemé de missives façon Petit Poucet, des accessoires poétiques et aériens… Si le cadre est posé, les fenêtres restent grandes ouvertes pour permettre à ce conte de prendre son envol malgré le poids de la situation. On rit de l’imagination délirante de Mamie-Rose, on s’esclaffe aux remarques brutes d’Oscar, on s’amuse du microcosme médical. La prouesse d’Eric-Emmanuel Schmitt est de ne jamais céder à la facilité de l’apitoiement. Il y a bien mieux à explorer comme aller de l’avant, jouer avec le temps, user de la sagesse pour tromper la fatalité.

Dès demain, jour de la première, le public pourra découvrir ou redécouvrir avec délices l’humour franc et délicat de ce conte philosophique déjà estampillé « classique de la littérature française » au théâtre Rive Gauche. Pour tous ceux qui n’auraient encore jamais vu Judith Magre sur scène, je ne peux que les inviter à goûter au pouvoir de la fascination.

À 7 ans, Oscar n’est pas un enfant comme les autres. Pendant que les garçons de son âge réalisent leurs premiers exploits sur les terrains de sport, lui se bat contre le cancer dans les salles de soins. Dans son monde, les infirmières ont remplacé les copains, les médecins ont détrôné les enseignants, et les médicaments n’ont décidément pas le goût des friandises... Ce petit garçon n’aspire pourtant qu’à une « vie normale ». En attendant qu’hypothétiquement les choses s’arrangent, Oscar a son rayon de soleil : Mamie Rose. Forte d’un franc-parler redoutable et d’une tendresse infinie, cette ancienne catcheuse parcourt les hôpitaux rassurant, réconfortant les enfants malades. A ses côtés, Oscar trouvera t-il le chemin de l’apaisement ?
L’éternelle bonne humeur de Mamie Rose suffira-t-elle à lui offrir une parenthèse de bonheur ? Ce conte philosophique vit sa troisième adaptation au théâtre. Il traite d’un thème gravissime certes, mais l’écriture fine et parsemée de notes d’humour d’Eric-Emmanuel Schmitt le rend d’une agréable légèreté. Son texte est construit à partir d’une correspondance à sens unique : les lettres qu’Oscar envoie à Dieu. Sur les conseils de Mamie Rose, notre jeune malade livre ses angoisses, ses inquiétudes, demande des grâces pour ses proches et confie ses rêves. Le ton est simple, direct, et Oscar n’a pas peur des mots. En s’appuyant sur les décors de Nils Zachariasen : murs barbouillés de dessins, personnages figurés par des peluches et des ballons de baudruche, Steve Suissa a composé avec l’univers de l’enfance. Le metteur en scène, grand habitué des écrits d’Eric-Emmanuel Schmitt, a choisi de faire interpréter à la même comédienne le rôle d’Oscar et celui de Mamie Rose. Après Danielle Darrieux et Anny Duperey, c’est Judith Magre qui, avec de subtils changements de voix, incarne ces deux personnages. A la fois forte et fragile, maîtrisant sur le bout des doigts la palette des sentiments que lui impose cette double partition, elle porte ce texte poignant avec une douceur extrême et offre au public une émouvante leçon de vie.

Un enfant, un Petit Prince.

Où le Petit Prince serait Oscar un petit garçon de dix ans atteint de leucémie. Et où une femme serait la rose, le renard et le pilote de cet étrange conte de fées dérangeant, réel et si pétillant pourtant. Elle est même la lectrice d’étranges échanges quotidiens avec l'éternel.

Dans une chambre d'enfant remplie de jouets, de peluches… Et nous nous retrouvons d’emblée sur une autre planète, pourtant si familière, plus ou moins lointaine. Car la magie de cet univers là est précieusement préservée, malgré l'ambiance par définition aseptisée, d’un hôpital.

Oscar s'invente cent ans d’une vie qu’il compte bien vivre en douze jours, aidé par sa "mamie Rose", qui va à son tour, rien que pour lui, entre autres, se découvrir un passé de catcheuse. La voilà qui avance gracieusement sur le fil telle un funambule, et nous la suivons, le regard embué de larmes et le sourire béat

Chaque instant est grave et drôle à la fois, nous faisant réaliser que le monde des enfants malades est après tout comme celui de tous les enfants, parfois candide et amusant, parfois impitoyable et cruel.

Le texte de Schmitt, exquis, nous amène imperceptiblement vers l'inévitable avec égards et finesse, tout en douceur.

Judith Magre y est magnifique de sensibilité en interprétant si justement, avec sa patte de velours, toutes les voix à la fois : celle du petit Oscar qui joue les durs, si attachant dans ses rapports avec ses amis, les autres enfants malades, puis avec ses parents et les adultes en général, qu’il comprend parfois, mais pas toujours. Et celle de cette dame en rose, devenue indispensable au petit garçon qui va devoir encaisser le choc prématuré de la vie avec la mort. … On se demande comment est-ce possible, comment fait-elle ?...

Des ondes de la fragilité de l’immense comédienne nous atteignent par vagues qui nous envahissent et nous font frissonner. Car si elle sait être aussi espiègle qu'émouvante, elle évolue avec une finesse à couper le souffle.

Sous un tonnerre d’applaudissements, nous sortons de ce rêve éveillé, encore en apesanteur, contaminés, sonnés par le regret doux-amer de ne pas avoir pu partager plus longtemps la vie de ce petit garçon et de sa dame rose dans cette chambre d'hôpital…

Qualifier Eric-Emmanuel Schmitt de grand auteur humaniste, sans doute le plus important que le pays ait connu depuisBarjavel, dire de Judith Magre qu’elle compte parmi les plus impressionnante des comédiennes française, reviendrait à enfoncer des portes ouvertes. Et pourtant on ne le dira jamais assez. Leur rencontre sur la scène du Théâtre Rive Gaucheest une réussite, le lieu nous gratifiant chaque année de ces moments rares et précieux. Aucun intellectualisme, aucune prétention dans ces œuvres accessibles, malines et tellement universelle.

Quoi de plus difficile à aborder que le sort d’un enfant condamné à mort, dire l’injustice de la maladie qui frappe l’innocence et anéantit les promesses d’une vie éphémère. Trouver les mots justes, le ton juste, sans pathos ni emphase. C’est le tour de force qu’accomplissent ensemble un écrivain au parcours sans faille et une femme elle-même à l’automne de sa vie, au corps si frêle que le public tout entier retient son souffle, comme en apesanteur.

S’EMPRESSER DE RIRE DE CE QUI NOUS FERA PLEURER DEMAIN

Le petit homme et la mort. Hilarant, dérangeant, décapant.
Eric-Emmanuel Schmitt signe ici un prodigieux conte métaphysique sur la souffrance et la lâcheté. Un conte pour réconcilier le matérialisme athée avec l’espoir de la foi. Pour faire comprendre à tous ceux qui en doutent que « la maladie, c’est comme la mort. C’est un fait. Ce n’est pas une punition ».

Audacieux, et sacrément plus efficace qu’une thèse ou de beaux discours. On devrait faire lire ce petit texte à tous ceux qui, de près ou de loin croisent un hôpital sur leur route.

Une petite merveille de simplicité et de profondeur. La fable est émouvante, spirituelle, aux deux sens du terme. On sourit aux facéties du gamin, qui nous donne une leçon de vie, tout en nous interrogeant sur les grandes questions de l’existence : le bonheur, la mort et l’au-delà…

Comptant parmi les plus brillants auteurs de sa génération (ses pièces sont données dans trente-cinq pays), Schmitt nourrit son œuvre de sa foi, née une nuit de 1989 où il a rencontré Dieu dans le désert. En dix pièces et cinq romans, il a fait entendre une voix singulière dans le monde de la création littéraire, qui se donne généralement plus volontiers aux sceptiques. Il se refuse pourtant à jouer les donneurs de leçons, même chrétiennes. « Je n’écris pas pour convaincre. Par contre, j’aime faire réfléchir en racontant une bonne histoire. » Dire des choses compliquées avec des mots simples, parler au cœur, donner du sens, c’est tout l’art d’Eric-Emmanuel Schmitt.

Le questionnement métaphysique sous-tend toute l'œuvre d'Eric-Emmanuel Schmitt. Il l'aborde sur un registre lumineux. C'est un voyage parfois étrange, souvent drôle et toujours stimulant. (…)

Bouleversantes de sensibilité, sans morbidité aucune, ces lettres vont à l'essentiel. Un petit chef-d'œuvre d'émotion. 

Choisi " Le Livre du Mois " par la rédaction.

Les dialogues entre l'ancienne catcheuse et le petit garçon sont remarquables de tendresse et d'émotion. Les propos de l'enfant mourant, l'énergie et l'intelligence de sa visiteuse, tout cela s'articule autour des interrogations de l'enfant sur Dieu et la souffrance.

Autant de questions auxquelles la dame en rose donne des réponses étonnamment limpides et justes.
Un texte poignant.

Sous la plume tendre, émouvante, légère et même cocasse d'Eric-Emmanuel Schmitt, on suit l'existence d'Oscar et de Mamie Rose pendant douze jours.

Douze jours qui seront peut-être les derniers, mais que les personnages gonflent d'apprentissage. Une existence en accéléré débarrassée de tout ce qui est vain et superflu. Pour ne garder que l'amour, l'amitié, l'optimisme fécond, la foi en la vie et en Dieu, la sincérité…

Un conte philosophique lumineux dont on ressort plein d'espoir, malgré la gravité du propos.

Avignon 2007 Le meilleur d'Eric-Emmanuel Schmitt …

C’est avec Le Visiteur qu’Eric-Emmanuel Schmitt s’est fait un nom. Joué dans le monde entier, il entretient la tradition d’un théâtre d’idées, brillant qui plaît et vise juste. Gildas Bourdet se souvient d’avoir vu la pièce à la création au Petit Théâtre de Paris. « J’aime le pari qu’il fait sur l’intelligence » dit-il… Les acteurs sont dirigés avec cette rigueur du détail, ce sens du rythme qui sont la marque de fabrique du metteur en scène… … Oscar et la dame rose.

On se souvient de Danielle Darrieux créant ce texte qui a ému la terre entière (…) Ici, Jacqueline Bir, figure mythique du théâtre belge. Parfaite, elle conjugue l’autorité au charme, passe d’un état civil à l’autre, change d’âge, d’humeur, paraît 7 ou 77 ans, un marmot ou un vieux docteur toussotant. Surtout, elle est cette Mamie Rose que tous les spectateurs ont envie de consoler au final.

Avec La Nuit de Valognes, Régis Santon met en scène la première pièce de Schmitt, crée en 1991 à Nantes (…) derrière l’image de Don Juan, Schmitt aborde le thème de l’amour et du désir en confondant ces sentiments. A tord ? Une question comme les aime son public ravi de sortir de la salle l’esprit en ébullition. C’est là qu’il faut chercher le succès de cet auteur qui a fait descendre la philosophie au rang des fauteuils d’orchestre.